Niort đọc là Nho, như trái nho :) Niort là 1 ville / city nhỏ và xếp hạng khá là trung bình của Pháp về cuộc sống nói chung. Niort là cái nôi và là thủ phủ của các công ty bảo hiểm bên Pháp. Ở Niort cứ 4 nhà thì có 1 nhà đi làm trong ngành bảo hiểm. Ở Paris mua bảo hiểm trầy trật chứ về đây alo cái là có liền, nhanh gọn lẹ, còn thêm khuyến mãi 1 tháng.
Bên Pháp ngộ, thành phố to hay nhỏ đều gọi là ville, nghĩa là city. Pháp gồm 18 vùng và miền lãnh thổ (région / region), 1 vùng vậy gồm nhiều Département / Department, và 1 département gồm nhiều ville / city. Nó không giống như Việt Nam mình chia thành 61 tỉnh thành, rồi tới quận huyện thị xã thị trấn thôn ấp. Niort là 1 ville thuộc département Deux-Sèvres (Hai con sông Sèvres chảy qua thành phố) và région Nouvelle Aquitaine. Dân số Niort có 60 ngàn.
Lần đầu đến Niort hơi hụt hẫng vì nó hơi không được đẹp như các ville khác ở Pháp mà mình đã đến. Nhà trong ville / city trông khá cũ kỹ, xuống cấp và không được chăm lo làm đẹp, đường xá chật hẹp và không có nhiều cây. Ở 1 thời gian rồi quen, nhưng vẫn thấy ngộ ngộ.
Một dãy nhà ngay trung tâm Niort.
Con đường trung tâm Niort với 2 con rồng
Dãy nhà hàng ngay trung tâm Niort
Một căn nhà bên ngoài Niort
Centre-ville của Niort, nghĩa là trung tâm thành phố, là 1 con đường dài độ 200m, nơi đó có nhiều cửa hàng thời trang và dịch vụ. Các siêu thị lớn nằm ở bên ngoài. Ngay trung tâm Niort có cái công viên với thảm cỏ xanh trông khá đẹp, nơi đây là nơi diễn ra các sự kiện công cộng như các ngày hội thể thao chạy bộ, biểu tình, hoặc bắn pháo hoa.
Công viên trung tâm ở Niort
Ở Niort có mấy cửa hàng bán giầy siêu đắt, chả hiểu vì sao, ngay Black Friday mà vẫn không khuyến mãi xu nào :) Nhãn hàng H&M về Việt Nam thì mắc thôi rồi, nhưng ở đây lại rất dễ mua.
Một tiệm giầy ở Niort
Ngay trung tâm Niort có 1 cái chợ bán chủ yếu là thực phẩm địa phương, rau củ quả hải sản gà vịt thịt thà phô mai trái cây các loại. Chợ khá to và lâu đời. Thực phẩm rất tươi nhất là hải sản, như mực, hào, cá, ốc boulot, con chem chép và tôm hùm (ít gặp). Hải sản tươi ăn rất ngọt. Hào thì luộc, hoặc đơn giản là mở ra và nặn miếng chanh rồi húp, kèm miếng rượu vang; mực thì nướng hoặc hấp gừng, chem chép thì hấp hành, ngon ngon ngon. Hải sản ở đây tươi ngon vì cách biển có 60 km.
Chợ Les Halles. Nguồn: Internet.
Chợ Les Halles. Nguồn: Internet.
Chợ Les Halles. Nguồn: Internet.
Chợ Les Halles. Nguồn: Internet.
Tôm hùm ở đảo Ile Oléron cách Niort 120km.
Chạy xe 1 xíu là ra khỏi Niort, là nông thôn và những cánh rừng. Nông thôn Pháp đẹp thật. Những cánh đồng lúa mì hay bắp ngút ngàn, những con đường (chạy ô tô) thẳng tắp với 2 hàng cây bên đường. Lâu lâu ta bắt gặp những cánh đồng hoa hướng dương, hoặc những cuộn rơm trên cánh đồng như hình nền Windows. Chạy xe một xíu là sẽ gặp 1 ngôi làng nhỏ. Có vẻ cuộc sống yên bình. Có hôm bắt gặp một bụi chuối và vài khóm trúc, nhớ Việt Nam ghê. Nông thôn Việt Nam mình cũng rất đẹp nhưng có lẻ người nông dân còn nhiều cơ cực.
Một con đường ở nông thôn gần Niort
Ở Niort mình thấy có 2 nhà hàng Việt Nam nhưng nhìn menu thì chẳng thấy phở. Có 2 cửa hàng bán thực phẩm châu Á nhưng rất ít nên cũng chẳng mua được gì. Bữa giờ sống ở đây hơn 3 tháng mà mình chỉ gặp được 3 người Việt. Khá nhiều dân nhập cư (tất nhiên không quá nhiều như ở Paris) và không thấy phân biệt chủng tộc. Tuy nhiên ở công ty khách hàng mình đi làm thì thấy hầu hết là người Pháp. Ở Niort xe buýt miễn phí hoàn toàn. Về quê có xe đi lại thật tiện. Niort nhỏ nên chạy xe vài phút là đến chỗ làm.
Bãi xe ở công ty khách hàng
Cách Niort độ 15 km là một marais, là vùng ngập nước, khá đặc trưng ở Niort. Có nhiều kênh rạch và cây to. Cuối tuần du khách có thể đến đó bơi thuyền, đi dạo, chạy xe đạp hoặc picnic. Mùa hè, cuối tuần ra đó picnic thì tuyệt. Rất nhiều khoảng xanh, tất cả là của công cộng. Cũng không lạ vì sao tuổi thọ người Pháp cao, có lẻ vì một phần môi trường sống trong lành.
Công viên ở marais Coulon
Một ngôi nhà trong marais
Cũng cách Niort khoảng 20 km là những khu rừng và những cánh đồng. Trong rừng hoặc trên những cánh đồng, vào mùa thích hợp ta có thể đi hái nấm thiên nhiên hoặc đi nhặt hạt dẻ (dẻ Thái Lan), hoặc đơn giản đi dạo trong rừng. Chạy xe băng qua cánh rừng cũng rất tuyệt.
Trong rừng cây hạt dẻ
Trong rừng cây hạt dẻ
Cách Niort 25 km là những khu vườn táo và trái cây rau củ bát ngàn. Thật ấn tượng khi lần đầu trông thấy chúng.
Hái táo ở Les Vengers de Vendée
Vườn táo ở Les Vengers de Vendée
Vườn táo ở Les Vengers de Vendée
Cách Niort 60km là giáp biển. Nơi đó có ville La Rochelle là một thành phố biển. Nhắc đến Niort, người ta nhắc đến La Rochelle như một lợi thế, kiểu như "cuối tuần bạn có thể ra La Rochelle". Mùa hè La Rochelle chật cứng khách. Có nhiều tàu thuyền (để đi câu) và biển thì xanh ngắt. Không cần phải nói, chắc hải sản ở đây tươi ngon vô cùng. Có aquarium với khá nhiều loài cá.
La Rochelle
La Rochelle
Aquarium ở La Rochelle
Ở Niort không có trường đại học. Muốn học đại học thì có thể học ở La Rochelle hoặc Poitiers, cách Niort 60km. Xa hơn có Bordeaux hoặc Nantes 180km. Xa hơn nữa có Rennes 280km.
Bây giờ là đầu tháng 12, tháng Noel. Ở Niort người ta đánh dấu "tháng ăn chơi" này bằng việc khai trương "chợ Noel" và các hoạt động văn hóa khác. Hơi tiếc là hôm qua mưa lắc rắc cả ngày nên không có mấy người ra ngoài đường. Tuy vậy việc bắn pháo hoa vẫn được thực hiện.
Bắn pháo hoa mừng tháng Noel
